Luchtvervuiling oorzaak van acht miljoen sterfgevallen per jaar

Uit een nieuw rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is gebleken dat jaarlijks acht miljoen mensen sterven door luchtvervuiling. Dit schokkende aantal heeft de WHO vermeld in een rapport dat begin mei is gepresenteerd. De WHO houdt gegevens bij over de luchtkwaliteit van ruim 4000 steden in 108 landen. Hieruit blijkt dat 80 procent van de mensen die in een stad wonen vervuilende lucht inademen.

Een opvallend detail hierbij is het verschil tussen arme en rijke landen. Bij de arme landen heeft 97 procent van alle steden te kampen met vervuilende lucht. Bij de rijke landen ligt dit percentage op ‘maar’ 49. “"Luchtverontreiniging bedreigt ons allemaal, maar de armste en meest gemarginaliseerde mensen dragen het grootste deel van de last. Als we niet spoedig optreden tegen luchtvervuiling, zullen we nooit in de buurt van duurzame ontwikkeling komen”, aldus WHO-voorzitter Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Ziektes

De luchtvervuiling in de steden zorgt voor een stijging van vele verschillende soorten ziektes, zoals astma, longkanker en hart- en vaatziekten. Wereldwijd wordt 34 procent van alle beroertes veroorzaakt door luchtvervuiling. Ook 27 procent van alle hart- en vaatziekten wordt veroorzaakt door de vervuilde lucht in en rondom de steden.

Het aantal sterfgevallen per jaar valt onder te verdelen in mensen die sterven door buitenlucht en mensen die sterven door vervuilde rook binnen in een huis. Dat kan bijvoorbeeld komen door de vervuilende rook van een open haard. In totaal komen 4,2 miljoen mensen om door de vervuilde buitenlucht.

Wereldwijd

De problemen met de vervuilde lucht zijn wereldwijd zichtbaar. Voornamelijk Azië en Afrika hebben te kampen met een hoog sterftecijfer. Maar, ook in Europa zijn vele steden érg vuil. Dat geldt met name voor steden in Oost- Europa, maar ook de lucht in Parijs en Noord Italië is erg vuil.

In Nederland is de Randstad vuil, terwijl de lucht het aller schoonst op de Waddeneilanden is!