Hoe schadelijk is fijnstof nu echt?

Fijnstof is de laatste jaren een populair onderwerp op de agenda van de overheid en diverse instanties. Door fijnstof sterven er elk jaar namelijk meer dan 12.000 mensen vroegtijdig. Een niet rokende stedeling rookt door het vele fijnstof in de lucht gemiddeld 6 sigaretten per dag. Ook worden er elk jaar tienduizenden mensen extreem ziek door een te hoge vrijstelling aan fijnstof. Deze mensen krijgen bijvoorbeeld last van COPD of astma.

Onderzoek: Er moet echt iets gaan gebeuren
Binnen de overheid wordt gewerkt met normen voor de uitstoot van fijnstof en stikstofdioxide. Deze twee stoffen zijn vooral afkomstig van het verkeer. De overheid verdiept zich de laatste jaren steeds meer in de gevolgen van fijnstof in de samenleving. Milieudefensie heeft daarom een extern bureau onderzoek laten doen naar de normen die wij in Nederland gebruiken.

Het bureau dat het onderzoek mocht uitvoeren was Royal Haskoning, deze kwam tot een schokkende conclusie. Volgens het onderzoeksbureau gaat de overheid in Nederland namelijk veel te lichtvaardig om met de gevaren van het fijnstof.

Groot risico
Niet de opwarmende aarde, smeltende ijskappen of andere natuurontwikkelingen zijn het grootste gevaar voor de toekomst van de mens in Europa en de wereld, maar fijnstof. De Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwt al enkele jaren dat veel overheden fijnstof onderschatten en dat er meer actie is vereist om fijnstof in Europa tegen te gaan. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is fijnstof het grootste milieurisico waar de mens op dit moment mee te maken heeft.

Schadelijkheid van fijnstof
Fijnstof is niet altijd schadelijk voor de mens. Het meeste fijnstof waar de mens mee te maken heeft is dit echter wel. Het fijnstof dat afkomstig is van het verkeer, is altijd gevaarlijk voor de mens. Blootstelling aan veel fijnstof zorgt voor een hoger risico op een kortere levensduur of blijvende ziektes. Fijnstof van bijvoorbeeld zeezout is niet schadelijk voor de mens en is zelfs gezond. Leven, wonen, of een bezoek brengen aan zee zorgt voor de inname van gezonde fijnstof.

Normen voor fijnstof
In Nederland en in Europa werken wij met vastgestelde normen voor fijnstof, deze normen geven de maximaal toegestane hoeveelheid fijnstof  in de lucht aan. Fijnstof drukken wij uit in Particulate Matter, beter bekend onder de afkorting PM. Het getal achter PM, bijvoorbeeld PM10 of PM2,5, geeft het aantal micrometer van het fijnstof aan. PM10 wil zeggen dat de fijnstofdeeltjes kleiner zijn dan 10 micrometer.

Hoe kleiner het fijnstof is, hoe gevaarlijker deze voor de mens is. Sommige deeltjes zijn zo klein dat deze bijna niet gemeten kunnen worden. Om deze reden zijn de normen voor veel landen niet langer heilig, want zelfs als de hoeveelheid onder de norm blijft, is het mogelijk dat je ziek wordt van het fijnstof.

Maatregelen
In Nederland zijn in 13 steden zogenaamde milieuzones aanwezig. Door het weren van vrachtwagens en oude dieselauto’s wil de gemeente de hoeveelheid fijnstof in de binnenstad terugbrengen. In sommige steden gaat men de aankomende jaren ook oude benzineauto’s weren om het fijnstof in de binnenstad nog verder terug te dringen.

Eigen maatregelen tegen fijnstof
Niet alleen de overheid kan en moet maatregelen nemen tegen fijnstof, maar ook jij kan verschillende dingen doen om te inname van fijnstof te beperken. Onderstaand geven wij enkele tips om de inname van fijnstof te beperken.
1) Kijk kritisch naar de locatie van je woning. Woon je midden in de binnenstad en is je gezondheid je lief? Kies dan voor een woning in een groenere omgeving, met minder verkeer.
2) Sport niet in de buurt van druk of veelvuldig stilstaand verkeer. De inname van fijnstof is op dat moment te vergelijken met het roken van sigaretten.
3) Kijk kritisch naar het vervoer dat je gebruikt, ook jij kan de hoeveelheid fijnstof terugdringen. Kies bijvoorbeeld eens voor de bus of trein in plaats van de auto.
4) Zelf de hoeveelheid fijnstof terugdringen? Pak de fiets! Aan deze methode zit echter wel een grote kanttekening, ga niet fietsen langs drukke wegen of stilstaand verkeer. Anders adem je te veel fijnstof in.
5) Heb je een openhaard of houtkachel? Niet stoken wanneer het windstil is en wanneer het mistig is. Verdiep je ook eens in de schoonste aansteekmethodes voor het aansteken van je openhaard of houtkachel. Het aansteken van je vuur van bovenaf, is veel schoner dan het vuur aansteken vanaf de onderzijde.
6) Zorg ervoor dat je werkgever maatregelen neemt tegen fijnstof op het werk. 

Fijnstof meten 
Fijnstof meten kan BioLab op verschillende manieren uitvoeren. Eén van de opties is dat BioLab de meting uitvoert met een datalogger, die door middel van een laser de deeltjes in de lucht telt. De data uit deze datalogger wordt door een computer uitgelezen en zo wordt in een grafiek overzichtelijk weergegeven of de grenswaarde overschreden wordt. Bij klachten op kantoor of in een fabriek, is het mogelijk om de fijnstof per persoon te meten. Dit zal via een persoonsgebonden pompje gebeuren.

Wilt u meer weten over de mogelijkheden omtrent het meten van fijnstof? Neem contact met ons op. Wij helpen u graag.