Besmettingsrisico’s legionellabacterie in industrieel koelwater onderschat

De Legionellabacterie kan in alle soorten water voorkomen. Toch zijn het voornamelijk de drinkwatervoorzieningen in ons land die in de gaten worden gehouden. De besmettingsrisico’s van industrieel koelwater krijgen beduidend minder aandacht. Volgens de Stichting Kennisuitwisseling Industriële Watertechnologie worden deze waarschijnlijk onderschat.

Minder aandacht voor industrieel koelwater
Na de Floriaderamp in 1999 heeft Nederland een nationaal Legionellapreventiebeleid opgezet. Dit beleid richt zich voornamelijk op de watervoorzieningen van instellingen als scholen, ziekenhuizen en pleeghuizen. Ook de watervoorzieningen van zwembaden en campings worden goed in de gaten gehouden.

Echter, industrieel koelwater krijgt veel minder aandacht in het algemene preventiebeleid. En dit is vreemd, want wereldwijd hebben zich diverse incidenten voorgedaan waarbij mensen ziek werden door besmet koelwater. Bij sommige incidenten vielen er zelfs doden door besmet water in een koeltoren.

De BREF-richtlijn
Hoewel er minder aandacht is voor de besmettingsrisico’s van industrieel koelwater, is er sinds het jaar 2001 wel Europese wetgeving die (deels) betrekking heeft op Legionellabeheer in de industrie. Deze richtlijn wordt ook wel de BREF-richtlijn genoemd (Best Available Techniques REFerence). In de BREF-richtlijn staat de ondergrens van wat in de EU-wetgeving hoort te staan.

De BREF-richtlijn moet in principe iedere vijf jaar worden herzien. Echter, dit is sinds de invoering in het jaar 2001 nog niet gebeurd. Volgens experts komt dit omdat geen enkel land geld wil vrijmaken om zo’n herzieningsproject te starten. Een slechte zaak, want inmiddels is een herziening onvermijdelijk. Technische innovaties die er in 2001 nog niet waren, moeten namelijk in een nieuwe richtlijn worden meegenomen. Ook moet de BREF-richtlijn volgens velen flink ingekort worden.

Een nieuw koelwaterplatform
Er moeten betere oplossingen voor onderwerpen als het Legionellavraagstuk komen. Daarom werd er dit jaar een nieuw koelwaterplatform opgericht. Dit platform heeft inmiddels zijn eerste activiteit in de agenda staan: het inventariseren van de problemen rond koelwater, waar de gehele industrie mee te maken heeft. Om een beeld te krijgen van deze problemen, hebben inmiddels 80 bedrijven een enquête ontvangen. In deze vragenlijst komt Legionellapreventie ook aan bod.

De inzichten die in het onderzoek naar voren komen, moeten gebruikt worden om de industrie te verbeteren. Uiteindelijk moet het zo zijn dat niet alleen drinkwatersystemen aandacht krijgen bij Legionellapreventie, maar het koelwater in de industrie ook. Het is de vraag hoe lang dit gaat duren.

BioLab is gespecialiseerd in Legionellapreventie. Wilt u meer informatie omtrent dit onderwerp? Neem dan vrijblijvend contact met ons op. Wij staan u graag te woord.